Séoul et sa culture des cafés

Trois cafés atypiques à visiter à Séoul

Posez-vous un instant au cœur d'une capitale à 100 à l'heure

Certes, quand on voyage, on a envie de tout voir, et c'est souvent au pas de course qu'on visite la capitale d'un pays, de peur de manquer quelque chose. Cependant, vacances n'est-il pas aussi synonyme de repos ? Et pourquoi ne pas prendre le temps de vous poser calmement dans un café pour profiter du tumulte de la ville ?

Yeonnam-dong et sa "coffee street"

Et pour cause, ce ne sont pas les cafés qui manquant à Séoul, connue pour sa culture des cafés ! Influencée par la tradition du thé chinoise et la culture du café occidentale, la capitale a peu à peu à peu développé sa propre culture du café. Cafés de tous les styles, de grandes franchises à petits cafés intimistes, remplissent les rues de la capitale, au point même qu'il est parfois difficile de faire deux mètres sans tomber sur l'un d'entre eux. Et c'est sans parler des quartiers de Hongdae, Myeong-dong et Yeonnam-dong, où l'on trouve certainement le plus de cafés de la capitale au mètre carré ! Selon vos envies, il faudra cependant choisir votre quartier : alors que Hongdae et Myeong-dong rassemblent un public assez jeune, féru de culture underground, Yeonnam-dong attirera pour sa part des clients à la recherche de calme et simplicité. De fait, ce quartier rassemblera plutôt des cafés locaux ou bien aux concepts originaux, souvent aménagés au sein d'anciennes maisons et qui vous donneront l'impression de siroter votre boisson directement chez vous.

Partons donc à la découverte de trois cafés parmi les plus originaux de Séoul ! 🍸

Ver's Garden

Intérieur de café Ver's Garden
229-62 Yeonnam-dong, Mapo-gu, Seoul 

Niché en plein cœur du quartier de Yeonnam-dong, Ver's Garden est un jeune concept café ouvert en 2015. Fleuriste avant d'être barista, son propriétaire, M. Kim Seong Su, a recréé pour son intérieur un décor végétal, composé de plus de 30 types de fleurs et plantes uniques, qui s'accrochent aux murs et au plafond de l'établissement. Ce café s'inscrit dans une véritable optique de cohésion entre les plantes et les hommes, et propose donc des boissons servies avec de véritables plantes. Son concept implique de plus un nécessaire renouveau de la décoration, les plantes évoluant avec les saisons et transformant totalement le café entre été et hiver !

Détails pratiques : les prix restent accessibles malgré l'originalité du décor. Comptez entre 6000 et 8000 Wons (5-7 €) pour un café ou un thé, et entre 6500 et 10000 Wons (5-8,50 €) pour un cocktail ou une bière. Il est aussi possible d'y prendre un verre de vin pour 8000 Wons (7 €), le café se transformant en bar à vin durant la soirée. Enfin, vous pourrez profiter de leurs très jolis desserts pour un prix compris entre entre 8500 et 10000 Wons (8-9 €). Petit plus : nos amis canins y sont les bienvenus ! 

N'hésitez pas à jeter un coup d’œil à la page Instagram du café, mise à jour très fréquemment avec les photos des nouvelles créations et nouveaux aménagements floraux du lieu !

C. Through Cafe

Façade du C. Through Cafe
37, Noksapyeong-daero 40na-gil,Yongsan-gu, Seoul

Perché sur la petite colline reliant Itaewon et Gyeongridan, ce petit café ne paie pas de mine au premier abord. Ouvert depuis 2016, le C. Through Cafe doit sa réputation plus à la célébrité de son propriétaire, Lee Kang Bin, qu'à son intérieur, qui se veut toutefois très accueillant malgré son concept minimaliste. 

Lee Kang Bin, proriétaire du C. Through Cafe

Le "Creamart", ça vous dit quelque chose ? C'est en mélangeant crème et café néerlandais que Lee Kang Bin a inventé cet "art" qui a fait sa notoriété. Véritables œuvres buvables, ses cafés s'admirent autant qu'ils se dégustent. Le cri d’Edvard Munch, La nuit étoilée de Vincent Van Gogh ou le portrait d’Alice aux pays des merveilles viendront ainsi peupler le dessus de votre café latte pour la somme modique d'environ 10000 Wons la boisson (environ 7 €), qui peut parfois lui demander jusqu'à 15 minutes de travail ! Bingo donc pour la personne à qui ce fameux barista proposera son service spécial : un artwork sur latte créé au choix, qu'il ne propose qu'à un client par jour. A noter qu'au-delà de ses créations creamart, d'autres boissons plus classiques stylisées par la maison sont aussi disponibles, à l'image de leur Scotchino à 6000 Wons (4,5 €), expresso servi avec sa crème débordant élégamment du rebord, saupoudré de cacao et de poudre de café. Enfin, sont aussi à recommander leurs très beaux cocktails, comme leur cherry mojito, et leurs jolis desserts, idéaux pour accompagner votre café. 

Créations originales "creamart" de Lee Kang Bin

A recommander, un vrai plaisir des yeux autant que des papilles !

N'hésitez pas à aller jeter un oeil aux pages Instagram du café et de Lee Kang Bin, souvent mises à jour avec de nouvelles créations ! 

Meerkat Cafe, le café aux suricates !

Cafés à chats, cafés à chiens ? Bien trop classique pour nos coréens, qui ont depuis longtemps surpassé le concept. C'est ainsi en plein cœur du quartier populaire de Hongdae que se situe le Meerkat Cafe, foyer d'une sacré petite ménagerie. Ce ne sont rien de moins que 12 adorables suricates, des ratons laveurs, un renard arctique, une genette et, dernier arrivé en date, un petit wallaby, qui peuplent l'espace de ce café.

Le wallaby du Meerkat Cafe

A l'entrée du café, vous retirez vos chaussures avant de pénétrer dans le café, où tous les animaux se baladent librement, sans aire spécialement attribuée. Cette liberté de mouvement des animaux ne permet pas au café de servir autre chose que des boissons froides en bouteille, jus de fruits ou thés glacés, inconvénient cependant bien moindre face à l'originalité de l'expérience proposée. De nombreuses tables sont disposées au sein de la pièce aux grandes baies vitrées, où vous pouvez prendre place et jouer avec les animaux à l'aide des jouets disposés dans tout l'espace. 

Intérieur du Meerkat Cafe
364-3 Seogyo-dong, Mapo-gu, Séoul

De plus, deux enclos sont disposés au centre de l'espace, où vous pouvez entrer une dizaine de minutes pour jouer avec les suricates, eux enfermés. Attention, il faudra au préalable bien suivre les consignes de propreté, vous désinfecter les mains et récupérer une couverte auprès des employés qui permettra aux facétieux suricates de venir s'installer sur vos genoux. De plus, il vous sera absolument interdit de les attraper ou de les soulever (et ce même s'ils grimpent sur vos épaules !), les suricates étant des animaux facilement impressionnables. Il faut cependant avouer que c'est une condition dont on s’accommode bien volontiers.

L'enclos à suricates

Quelques petites recommandations cependant, il est conseillé de ne pas porter des vêtements facilement dégradables ou précieux pour venir jouer avec les suricates, ceux-ci étant, par nature, des animaux habitués à creuser, et ce dès leur plus jeune âge. Ne vous étonnez pas de les voir essayer de fouiller vos vêtements : c'est leur instinct. 

Enfin, est à noter que les prix restent abordables pour un café au cadre aussi unique. Pour chaque boisson, il vous faudra payer entre 8000 et 11000 Wons (6-8 €), le prix de l'entrée, nécessaire au soin des animaux, étant inclus dans ce tarif.

Une expérience à tenter assurément !

N'hésitez pas à aller jeter un œil à la page Instagram du café, que les propriétaires mettent régulièrement à jour avec des nouvelles de leur petite ménagerie ! 

ATTENTION : les enfants sont interdits en dessous de 15 ans, ceci autant pour la protection des animaux que des enfants !

Pour plus d'informations :
- "Cafe Culture in Seoul, Korea", Seoul Metropolitan Government (en anglais)

Et pour des cafés plus classiques mais tout aussi bons, n'hésitez pas à consulter le top 10 des cafés de Séoul et le top 21 des bars à ciel ouvert de Time Out (en anglais) !

Après s'être posés un instant à la terrasse d'un café, que faire maintenant ? Pour des idées d'activités, c'est par ici !